Uno dei posti più belli d'Italia!

Indovinate dov'è!

Un indizio: questo posto fu l'ispirazione per un quadro dipinto all'inizio del secolo XX. (e aggiungo: è il mio quadro preferito.....e il quadro si trova in un museo della città che si vede nella foto...)

La foto è stata scattata da Franc-Tireur, un fotografo spagnolo. Potete trovare altre sue foto qui: http://www.flickr.com/people/elfrancotiradordelacamara/

Godi!

L'altra faccia della medaglia?

Immigration: a topic of keen interest to many Italians. Also an issue where raw opinions can sometimes reveal a vision of Italy that's a bit different from the romanticized version we've developed in America (you know, gondolas, women making pasta).

This photo comes to us from ZabriskiePoint, another blogger. He calls the photo "Crozza Italia," which is also the name of a new television variety (skits, guests, politics) show in Italy. Not sure what it means.....Riccardo, che vuol dire?

In any event, immigration is a tough topic for many people and many countries.

Cosa vuol dire 'tredicesima'? (pop quiz!)

Not an easy one. Here's the article that made me think of this peculiarly Italian social/economic phenomenon: (from Il Corriere della Sera)

"LE CIFRE - Gli italiani hanno ricevuto in questa settimana la: I pensionati hanno ricevuto 10 miliardi di euro, i lavoratori pubblici 9, i dipendenti privati 16,50, e i lavoratori autonomi 11,9. Per un totale pari a 47,4 miliardi. Quanta parte di questa somma è destinata agli acquisti? Secondo Telefono Blu 11 o 12 miliardi circa in totale, mentre oltre il 60% della tredicesima è già «prenotato» da spese varie: il 10% è destinato all'Rca, l'8% al canone Rai, il 14% all'Ici, il 12% ai mutui per la casa, l'8% ai bolli per le auto, l'11% ai bolli e prestiti. Quanto allo shopping Telefono blu registra da settimane presenze di massa negli ipermercati, nei centri commerciali e nei centri delle città, e dopo un inizio in sordina (-15% nell'ultimo weekend) anche nei negozi. Ma molti hanno finora atteso per gli acquisti (del resto anche Telefono Blu raccomanda di farli negli ultimi giorni) e finora le cifre complessive hanno un segno meno rispetto alle previsioni ed ai dati dello scorso anno."

I will give you a hint: it has to do with pay checks, or la busta paga. Oh and there's also sometimes a 'quattordicesima.' (See comments for a helpful 'Christmas bonus' hint. That's good, though what's interesting, economically and culturally, is the rarity of the Christmas bonus for American workers. Yet I think the tredicesima isn't so rare. Judges?)

Buon Natale a tutti!

Ecco l'albero di Natale che ho in casa. 

Bello, no?

Auguri!

Una barzelletta

Una madre entra nella camera della figlia e la trova vuota con una lettera sul letto; presagendo il peggio, apre la lettera e legge quanto segue:

"Cara mamma, mi dispiace molto doverti dire che me ne sono andata col mio nuovo ragazzo. Ho trovato il vero amore e lui, dovresti vederlo, è così carino con tutti i suoi tatuaggi, il piercing e quella sua grossa moto veloce. Ma non è tutto, mamma: finalmente sono incinta e Abdul dice che staremo benissimo nella sua roulotte in mezzo ai boschi. Lui vuole avere tanti altri bambini e questo è anche il mio sogno. E dato che ho scoperto che la marijuana non fa male, noi la coltiveremo anche per i nostri amici, quando non avranno la cocaina e l'ecstasy di cui hanno bisogno. Nel frattempo spero che la scienza trovi una cura per l'AIDS così Abdul potrà stare un po' meglio: se lo merita!Non preoccuparti mamma, ho già 15 anni e so badare a me stessa. Spero di venire a trovarti presto così potrai conoscere i tuoi nipotini. La tua adorata bambina.”

"P.S. tutte balle, mamma! Sono dai vicini.Volevo solo dirti che nella vita ci sono cose peggiori della pagella che ti ho lasciato sul comodino. Ti voglio bene!"

Questa barzelletta mi e' stata mandata da nostra amica Ilaria. Grazie Ila!

Vocaboli importanti (se ti serve un aiuto):
balle: lies
pagella: report card
comodino: nightstand

"Cercherò....mi sono sempre detta..."

"......cercherò e troverai
Mi hanno sempre detto, troverai
Per oggi sto con me, mi basto nessuno mi vede
E allora accarezzo la mia solitudine
Ed ognuno ha il suo corpo a cui sa cosa chiedere chiedere chiedere chiedere
Fammi sognare: lei si morde la bocca e si sente l'America
Fammi volare: lui allunga la mano e si tocca l'America
Fammi l'amore forte sempre più forte come fosse l'America
Fammi l'amore forte sempre più forte ed io sono l'America
Cercherai, mi hanno sempre detto, cercherai e troverò
Ora che ti accarezzo troverò
Ma quanta fantasia ci vuole per sentirsi in due?
Quando ognuno è da sempre nella sua solitudine e regala il suo corpo ma non sa cosa chiedere chiedere chiedere chiedere
Fammi volare: lei le mani sui fianchi come fosse l'America
Fammi sognare: lui che scende e che sale e si sente l'America
Fammi l'Amore: lei che pensa ad un altro e si inventa l'America
Fammi l'amore forte sempre più forte ed io sono l'America..."

("L'America," di Gianna Nannini)

GIANNA!!!!!!!!!!! LA SUA CANZONE PIU' FORTE!!! CREDIMI!
Vai a comprare un suo disco e saprai anche tu.

(File this under: What I am listening to now and always)

"Fai una cosa buona, pulita e giusta...."

That's how an email I received from Slow Food begins.

It continues: "Associati! Slow Food è un'associazione internazionale senza fini di lucro che si propone di diffondere la cultura alimentare, sviluppare l'educazione sensoriale e del gusto e promuove la biodiversità."

I think I already belong to enough clubs, frankly, but I am always tempted to become a member of Slow Food. It's a great movement that supports locally-grown produce and meat, and promotes the joys of eating and drinking -- how bad could it be?!

The Web site has lots of cool things to buy, such as the book "Osterie D'Italia." But it's not just for foodies. Here's something else you can buy there: "Guida alle birre del mondo." Tutti noi conosciamo qualcuno che e' appassionato della birra, no? (Io, si, di sicuro. Anzi ne conosco troppi.)

For more info, go to http://www.slowfood.it

And of course, godi!

Tram a Milano

Una cosa a Milano che mi piace molto è.....



...il tram!

This photo comes to us from ZabriskiePoint, also known as Riccardo F.M. You can see his photos on Flickr, and on his blog listed at right. Grazie Riccardo!

Eccomi!

Sono tornata! Ricominciamo a parlare dell'Italia, e degli Italiani.

Due cappucci

Ma che bello! This photo was shot by Edoardo of Monza, whose photos can be seen on Flickr (ma ce l'hai un cognome, Edo?!). According to Flickr, he took this photo at Bar Doria, Palazzo Doria-Pamphili, which I think is in Rome. Edo, dov'e?

Godi!

Altre foto scattate da Stephanie Costa!

This woman, whose photos can be seen on Flickr, has visited many of the same places I have, but she had two things going for her that I didn't: a digital camera (most of my shots of Italy are, you know, the paper kind!) and an obvious talent for photography. E allora vediamo le sue foto.

This is one she took of Positano, secondo me, la città piu bella d'Italia (se non sei d'accordo, mandami un messaggio e ne possiamo discutere).

CAFFE LATTE

Un bel caffe latte -- that's how I begin each morning. I use the classic Moka to brew the coffee, which is typically Lavazza Qualità Oro, and I heat up milk (use organic whole milk for best results), and combine the two to create a very pleasing hot beverage that jumpstarts the day.

Step 1: La Moka



Step 2: Load ground Lavazza coffee into the filter



Step 3: Put the macchinetta on the stove along with pot of milk




Step 4: When all is ready, pour into a beloved mug (this one is perfectly-sized for caffe latte or cappuccino) and enjoy!




It won't give you the frothy milk you'll find in a caffe latte ordered at an Italian bar, but it's how the Italian families I lived with prepared their morning coffee. Godi!

Questa e' la mia casa, la casa dov'e'.....

....posso stare in pace con te.
(Well said, Jovanotti)

"Allora giunse una lettera di mio padre."

"Riconobbi la calligrafia sulla busta e non l'aprii subito, indugiai in quel riconoscimento, e riconobbi che ero stato bambino, avevo pur avuto, in qualche modo, un'infanzia. Aprii la lettera e la lettera diceva:

'Mio caro ragazzo,

tu sai e tutti voi sapete che sono stato sempre un buon padre, e per la mamma vostra un buon marito, insomma un buon uomo, ma ora mi e' successo una cosa, e sono partito, ma voi non dovete giudicarmi male, sono rimasto lo stesso buon uomo che ero, e per voi tutti lo stesso buon padre, un buon amico per la mamma vostra e per di piu' potro' essere un buon marito per questa, diciamo, mia moglie nuova con la quale sono partito. Figli miei, io vi parlo senza vergogna, da uomo a uomini, e non chiedo il vostro perdono. So di non far male a nessuno.'"

This is an excerpt from chapter two of "Conversazione in Sicilia," by Elio Vittorini, which I am currently reading. Or I should say re-reading, but frankly, the book I remember reading by this title is slightly different. For example, I don't remember this allucinante letter from the narrator's father. Cari lettori, what do you make of it? Il padre dice che sa di non aver fatto male a nessuno. Come?!

Una bella stradina in citta'

"Era da una settimana...." ("Come Dio Comanda")

"...che a suo padre rodeva il culo. Qualche giorno se l'era presa con la porta del bagno che non si apriva. La serratura era rotta. Per un paio di minuti aveva provato ad armeggiare con un cacciavite. Se ne stava li', in ginocchio, a bestemmiare, a insultare Fratini, il ferramenta che gliel'aveva venduta, i fabbricanti cinesi che l'avevano costruita con la latta, i politici che permettevano d'importare quella merda, ed era come se fossero tutti li', proprio davanti a lui, e niente, quella porta non ne voleva sapere aprirsi.

"Un pugno. Uno piu forte. Un altro. La porta sussultava sui cardini, ma non si apriva. Rino era andato in camera, aveva preso la pistola e aveva sparato contro la serratura. Ma quella non si era aperta. Aveva solo prodotto un botto assordante che aveva rintronato Cristiano per mezzora.

"Una cosa buona c'era stata: Cristiano aveva imparato che e' una stronzata quella che si vede nei film, dove se spari alle serrature le porte si aprono."

That was your Italian literary moment of the day. It's an excerpt from Niccolo Ammaniti's new book, "Come Dio Comanda." I am still reading the excerpt, though it's just ten pages, because honestly, it's a bit depressing. But trust me: it's very engrossing. Lui e' un genio! For more information on where to get the excerpt, see my previous post on Ammaniti.

Go to the exhibit in Milan of Boccioni's sculptures

Please go, because I don't think I am going to make it. No plans to be in Milan anytime soon, I regret to say!

Umberto Boccioni was a key member of the early 20th Century Italian art (and social and political) movement known as Futurismo. Some of his most famous paintings are on display in Milan at the Pinacoteca di Brera, including my favorite "Rissa in Galleria."

There are also some key works at the MOMA in New York.

This exhibit, which runs through Jan. 7 at Milan's Palazzo Reale, focuses on his works of sculpture. One of his most famous sculptures is basically a figure moving quickly, with his brisk pace represented in the flapping of his clothes. The figure, called Unique Forms of Continuity in Space, underscores Futurismo's fascination with speed and movement. This work will be at the center of the exhibit.

For more information, visit http://www.mostraboccioni.it/

Gli Uffizi gratis?

Yup.....it started last month and runs through December. I found this info on www.firenze.net but I need to give an avviso: the web site says it's for "fiorentini." And let's be honest, that's easy to verify. Just listen for the 'c' that never arrives. And it appears to refer to two specific areas of the museum, not the whole place.

But for all of you foreigners in Italy who have put off a visit to the Uffizi because of the sheer magnitude of such an undertaking or because of the line, it's worth a try to see if the free admission extends to everyone.

According to Firenze.net, i fiorentini "potranno visitare con la guida di esperti due parti assai significative degli Uffizi. Si tratta della ex chiesa di San Pier Scheraggio e della Collezione Contini Bonacossi." Wow that's pretty cool!

For more information, visit the Uffizi's Web site: http://www.polomuseale.firenze.it/uffizi/

Godi!

Cool blog based in MILANO!

http://miblog.splinder.com/

I don't know much about the creator of the blog, other than he lives in Milan and has extremely diverse interests. And he has a host of friends who also post to the blog.

His posts cover literature, cinema, the subway in Milan, the Milanese dialect, the Kamasutra, historic buildings in Milan, strikes (well I guess that goes without saying!) and Bob Marley -- and that's just a handful of the topics listed. In his profile, he lists his interests as: "attimi, immagini, stories, contraddizioni e proteste e proposte su Milano." Cavoli!

If I were in Milan today, here's what I would do:

I would go see the exhibit, "Il Fotogiornalismo in Italia 1945 – 2005" at the Museo di Storia Contemporanea. Imagine all the wonderful photos of Italy, many black and white, others in color from the past 50 years. I get chills just thinking about it!

The museum is at Via Sant’Andrea 6. It's in the prime shopping district of Milan, which after the exhibit would allow for some fantastic window shopping -- isn't that the best kind? To my mind, it is. Particularly since the narrow, winding streets in that part of Milan are so wonderful.

And actually you don't have to rush; the exhibit will be there until Jan. 7. For more information, visit the museum's web site: http://www.museodistoriacontemporanea.it/mostre.php