Natale in America!

No, non è casa mia, ragazzi! E' una casa che non sta lontana da dove vivo io, quindi si trova in una zona del Pennsylvania, uno degli stati nel nordest degli USA. Guarda come si festeggia Natale in America.

Siamo ossessionati dalla festa di Natale!

Per precisare, non siamo sempre ossessionati dal desiderio di aiutare chi ha di meno o di stare con i nostri cari. Invece a Natale, siamo spesso ossessionati dal consumo e dall'usanza di apparecchiare le nostre case con delle luci e anche figurine dalla Bibbia e dalla storia.

Caro lettore, forse in questo momento ti chiedi: perché si parla ora dell'America quando questo blog si dedica a tutto ciò che ha a che fare con l'Italia? Vabbe': questo blog è anche uno scambio culturale. Ogni tanto inserisco un'argomento solamente per far vedere ai miei amici in Italia come si vive qui in USA (ovvero per fare capire quanto siamo matti!).

Vedete un po' queste foto.



Ecco Maria, Gesù, Babbo Natale e Rodolfo, la piccola renna dal naso rosso.



Il bolletta per la luce? Non se ne parla nemmeno.

Grazie a Jane Therese, la quale ha scattato le foto delle case di notte.

Anch'io sto preparando le cose per le feste a modo mio (quindi una miscela di tradizioni americane e italiane). Sto scrivendo i biglietti di auguri per Natale (un'usanza Americana che è ancora molto diffusa) e sabato sera si organizza un cenone da noi per i nostri amici quindi ho anche un sacco di altre cose da fare (tipo: bisogna creare il menu. Mi auguro che Il Nostro Inviato sia in grado di preparare qualche bella pietanza sabato; oggi lui stava un po' maluccio con un raffreddore).

Vi lascio un'ultima immagine.....the Christmas wreath on the front door of my house (ma come si dice? Corona di fiori da Natale? Aiutatemi ragazzi!).



Un abbraccio!

Padre e figlio

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Inserito originariamente da logu

Il fotografo ha scritto sotto la foto: 'Padre e figlio, i migliori lampredottai di firenze!'

That means these men are the best tripe vendors in Florence...now there's something you don't see everyday in America!

I saw him again!

I saw Roberto Benigni on television again last night. Just as our faithful reader, Lucy, said, they are broadcasting episodes of his tour TuttoDante now every Thursday night.

As I said last week, this is one of the few times I am enjoying my subscription to the television channel RAI International to the fullest. Seeing him perform in Piazza Santa Croce in Florence, with the square's statue of Dante over his shoulder, is an absolute joy.

Last night's episode showed him reading Canto I of Dante's Inferno. That's one of those cantos that makes the hair on the back of your neck stand up. Nel mezzo del cammin di nostra vita, mi ritrovai per una selva oscura....

In the show, first he reads through the canto with explanations. This part is quite funny and takes up the majority of the program. It reminds me of countless discussions I've had with friends in Florence. Why? Because Benigni is the consummate Tuscan man. He has all the characteristic mannerisms and sayings, and of course he's got the Tuscan accent and sense of humor! What a package!

Then at the end he reads the ENTIRE canto from MEMORY. From memory, folks!

And the emotion he feels when he reads Dante is evident in his delivery, his tone, his face.

Era stupendo ragazzi!

Quando guardo queste trasmissioni, penso: quant'è bello conoscere la lingua italiana. How great is it knowing Italian.

I think the same thing when I listen to the aria "Casta Diva" from Bellini's opera, Norma or for that matter, "L'America" di Gianna Nannini.

What an incredible language it is.

"Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate"

DANTE MOMENT OF THE DAY IS BACK!

The last time we enjoyed verses from Dante was July 26. Soon afterwards, I went to Puglia and when I came back, all I wanted to talk about was Puglia!

But now that's over. We left off at the end of Canto II in the Inferno. Let's begin Canto III, which contains the immortal words: "Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate."

That means: "Abandon all hope ye who enter here." In this Canto, Dante, with his guide Virgil, begins his official descent into the Underworld. 

UPDATE (2026): This long-ago post is having a second life, and I can only imagine it's because of the political moment we're experiencing, globally. Dante -- both ancient and prescient. It feels as though we should abandon all of our hopes, no? So, literature to the rescue. To paraphrase a previous blog post, almost any amount of time I spend with Italian literature is a cure for a life-threatening disease I didn't know I had. (Some Italian films, too).

Here, Virgil tells Dante, you will see sad souls who have lost the possibility of ever meeting God. The possibility of redemption, in other words. As Columbia's Digital Dante project notes, the pair are now occupying a "liminal space" that embodies the point of choice "between the binary destinies of the Christian universe: damnation or salvation." 

Dear reader, tell me: are we as a civilization grappling with this same choice?

Godi! ("Enjoy")

"Per me si va ne la città dolente,
per me si va ne l'etterno dolore,
per me si va tra la perduta gente.

Giustizia mosse il mio alto fattore;
fecemi la divina podestate,
la somma sapïenza e 'l primo amore.

Dinanzi a me non fuor cose create
se non etterne, e io etterno duro.
Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate."

Queste parole di colore oscuro
vid' ïo scritte al sommo d'una porta;
per ch'io: "Maestro, il senso lor m'è duro."

Ed elli a me, come persona accorta:
"Qui si convien lasciare ogne sospetto;
ogne viltà convien che qui sia morta.

Noi siam venuti al loco ov' i' t'ho detto
che tu vedrai le genti dolorose
c'hanno perduto il ben de l'intelletto."

Dante's Inferno, Canto III, 1-18

NOTE: You can read the entire Divine Comedy in Italian here and in English here, thanks to Project Gutenberg (or on my living room wall [after a move from the kitchen], if you happen to be in the neighborhood and have a magnifying glass). 

Ho visto Benigni!

Era una trasmissione dal tour TuttoDante. Ha letto l'ultimo canto del Paradiso in Piazza Santa Croce a Firenze, due passi dall'appartamento dove vivevo con Il Nostro Inviato.

Benigni era favoloso! Ad un certo punto mi sono venute lacrime agli occhi. Quanto mi sarebbe piaciuto esserci!

Mi stava sempre simpatico Benigni ma ora stento di trovare le parole giuste per descriverlo! Era come hai detto, Lucy. La Divina Commedia lui la conosce a memoria!

Poi sapeva spiegare le parole e il significato delle rime! Mi ha insegnato tanto tanto!

Mi sarei dovuta fidarmi della Rai International! Ogni tanto dà qualcosa di straordinario (ad esempio, quando è morto il Papa, l'abbonamento alla Rai mi stava molto comoda.) Ieri sera, c'era qualcosa veramente speciale.

Ilaria: voglio sempre vedere lo spettacolo che hai registrato tu!