Sunday, November 30, 2008

Castagne


There are few things that remind me more of the autumn I spent living in the countryside outside of Pisa than chestnuts.

One night while I was living there, we holed up in the rectory of the tiny church across from my house, and Don Dante, who was the pastor, shared local wine and roasted chestnuts (castagne in Italian) with a dozen residents of the tiny village. It was a wonderful fall ritual that a temporary resident -- me! -- happily observed and participated in.

Il Nostro Inviato prepared the chestnuts you see in the photos here yesterday. They are actually from Italy! He bought them at Your Dekalb Farmers Market outside of Decatur.

You can adopt this as your own fall tradition, but you have to remember to score the chestnuts! Otherwise they will explode in the oven. So use a sharp knife to make the incisions (you can see the little slash marks in the chestnuts in the photo below), place the chestnuts on a cookie sheet, and then slide them into the oven for 20 minutes or so.

I find the power of scent almost humbling at times in its capacity to conjure up a time and a place so far from where you are now.

Just as chestnuts whisper, "Fall, 1995, Pisa" in my ear, so does that other autumnal smell, the scent of crops burning in the early evening.

Perhaps it may not seem very evocative, but I inhaled that scent as I biked through fields in the Pisan countryside that were still smoking. On my way back from the train station where I had just returned from Florence, I felt like I was biking through a sepia-toned photo. Instead, I was just living.


Yay chestnuts!

Thursday, November 27, 2008

Grazie


Oggi è la festa di ringraziamento in USA.

E' la festa che ricorda e celebra i primi giorni del nostro paese, quando, seconda la leggenda, i puritani fecero un cenone con gli indiani per ringraziare Dio che avevano infatti sopravvissuto un'inverno bruttissimo.

Come potete immaginare, è anche un giorno quando noi ringraziamo Dio (o chiunque) per la nostra salute, per le nostre famiglie, per tutte le cose che a volte rendono la vita bella.

Allora che c'entra la torta nella foto quassù?

Vabbè, tocca a noi portare i dolci (ed il vino!) per la cena, che si avrà luogo per noi quest'anno alla casa dei genitori del fidanzato della mia amica Beth, e Il Nostro Inviato ha preparato la torta di mele tipicamente americana.

Per quanto riguarda il vino, portiamo una bottiglia di Santa Cristina! Un po' di Toscana ce la portiamo dietro ovunque andiamo!

(Quella torta nella foto è la torta che lui aveva preparato domenica scorsa per practica. Era buonissima!).

Happy Thanksgiving!

Saturday, November 22, 2008

Due anni!!!

Sono due anni che scrivo questo blog!

Sì, sì, Ciambellina compie 2 anni questo mese.

Me ne sono accorta proprio ora quando ho dato un'occhiata al mio profilo personale (che di solito non guardo).

Eh, vabbè, spero che il blog continui a piacervi ed ad offrirvi qualcosa di bello ogni tanto. Sappiamo tutti che il mondo spesso non è un posto molto divertente, quindi dobbiamo noi cercare a rallegrarci ed a volte anche sollevarci.

Il mio scopo per il blog è sempre stato di mantenere la mia conoscenza della lingua, e forse anche far crescere un desiderio fra altri americani di impararla.

Sapete di già, se leggete questo blog anche solo di passaggio, che parlare in italiano, leggere libri o addirittura qualsiasi cosa in italiano, e conoscere gli italiani -- tutt'e tre mi sollevano, mi ispirano e mi divertono moltissimo.

Anzi, a bestia!

Credo che la conoscenza di qualsiasi lingua straniera possa darvi un piacere intenso, e possa far una squisita parte della vita. Ma come straniera che ha imparato l'italiano da adulta, io vi posso dire che la lingua italiana è cosa unica.

Allora faccio auguri a me stessa e a tutti voi!

Friday, November 21, 2008

International Year of Languages

Did you know 2008 is the International Year of Languages?

Oh you did?

Hmmm....Ciambellina was unaware of this.

Apparently, on May 16, 2007 the United Nations General Assembly proclaimed 2008 International Year of Languages to promote "unity in diversity and global understanding."

Well who knew?!

Quite frankly, there are too many groups, and too many special designations and too many events and... Ciambellina can't keep up!

Wednesday, November 19, 2008

Zucca


Best coffee bar in Milan! (Il Nostro Inviato brought the napkin back for me a month ago. Yes, I love Zucca that much that a little napkin would make me happy).

Tuesday, November 18, 2008

Dove abito ora: foto

Una statua al cimeterio nel mio vicinato.


Una veduta del centro di Atlanta dal parco nel mio vicinato.


Una scultura pubblica di Sol Le Witt ad Atlanta.

Lavazza opens cafe in Chicago


Not sure if you guys saw this but Lavazza has opened its first cafe in America in Chicago!

I meant to post this last week but got busy doing a translation for a documentary film. Yes a translation! I will fill you in on that later.

Lavazza, which in the announcement billed itself as Italy's Leading Coffee Company (what about Illy?), opened a cafe last Tuesday in the Drake Hotel in Chicago.

In addition to its world-famous coffee, Lavazza will be serving food at the cafe, including brie and prosciutto panini with fig and tangerine marmalade and smoked salmon caprese salad.

Oh Lavazza you had me at smoked salmon!

Apparently, Lavazza runs similar cafes in Europe. I've never been to any; I always stick with a local neighborhood bar when I have my coffee in Italy.

That said, how about a Lavazza cafe in Atlanta? Hey Lavazza folks: I would be happy to show you just where to build it! (Within walking distance of my house!)

Buona giornata ragazzi!

Tuesday, November 11, 2008

Berlusconi -- An Inspiration to So Many

Italian Prime Minister Silvio Berlusconi has been in the news lately, namely for calling American President-Elect Barack Obama "sun-tanned."

His reveling in a disco as financial markets crashed was also mentioned in a story in the New York Times last month, which we linked to here.

Now, some Italians feel they need to speak up, if only to say Berlusconi is not speaking in their name.

And they have launched a Web site called, drumroll please, I'm Italian and Prime Minister Silvio Berlusconi Is Not Speaking in My Name.

The site is a series of photos of Italians as they hold signs saying, appunto, that Berlusconi does not speak for them! Here's the link:

http://www.notspeakinginmyname.com

Allora, ripeto: chi lo vota e perché? Fatevi sentire!

Berlusconi's also the subject of a new article in last week's New Yorker by Alexander Stille, a respected historian. The story summarizes reporting seen elsewhere, including Berlusconi's visit to the disco, and gives Americans a good survey of just how wacky this guy is!

How wacky is he? Well the story is called, ahem, "Girls! Girls! Girls!"

You can find an abstract at the link below, but you need to register to read the whole story:

http://www.newyorker.com/reporting/2008/11/03/081103fa_fact_stille

Ah il Berlusca!

Sunday, November 09, 2008

Vespa Watch continues....


Pretty fancy, huh?

I saw this Vespa at the Martin Luther King Jr. Natatorium @ Boulevard in Atlanta. The owner said it was modeled on 1970s British police vehicles. Really? I'm out of my league now -- I have no idea what 1970s British police vehicles look like!

But I do know a cool Vespa when I see one!

Buona domenica ragazzi!

Saturday, November 08, 2008

In giro per Atlanta: la Vespa!


I'm officially launching Vespa Watch. If I see a Vespa in my travels around Atlanta, I will take a photo of it!

I just love to see a little touch of Italy in my city!

Stay tuned for other photos.

Tuesday, November 04, 2008

Un Italiano ad Atlanta per OBAMA

Si, c'è un ragazzo italiano qui ad Atlanta che è un gran sostenitore di Barack Obama, il candidato democratico per il presidente in USA (forse avete sentito dire?!)

Lui si chiama Simone e viene da un paese vicino ad Ancona che si chiama Urbisaglia.

Io l'ho conosciuto un mese fa tramite una amica, e da quando è arrivato, non fa altro che attività di volontariato per Obama. Ha fatto delle chiamate, è andato a bussare alle porte per convincere la gente di votare Obama -- ha fatto tutto.

Manda degli aggiornamenti via email ad altri 300 sostenitori sparsi per il mondo -- alcuni qui, la maggior parte in Italia.

E tramite il suo blog, sparge la voce per evenimenti che hanno a che fare con Obama. Per esempio, ho letto stamani che a Parigi oggi ci sarà un "Nuit Obama" al Tennis Club Couvert (l'indirizzo è 42 avenue du Général de Gaulle).

Stasera, Simone aspetterà i risultati delle elezioni -- come il resto del mondo.